O jovem Rodolfo Costa Pimentel, que adotou o nome de Irmão Simplício José do Menino Jesus ao fazer os votos religiosos em 2016 na Comunidade Toca de Assis, faleceu no último dia 29 de maio em decorrência da Covid-19, depois de se doar inteiramente a Deus no serviço dos mais pobres, em particular das pessoas que vivem pelas ruas em situação de abandono, agravada nesta pandemia.
O prior da comunidade no Rio de Janeiro, Irmão Francisco, informou que o Irmão Simplício estava na missão de Fortaleza, Ceará, quando começou a emergência sanitária. Quando descobriu que ele próprio tinha contraído o coronavírus, sua situação de saúde já estava muito comprometida. O jovem religioso passou vários dias entubado, respirando por aparelhos, e chegou a precisar de hemodiálise.
Antes de ficar inconsciente, o Irmão Simplício enviou uma mensagem de áudio para alguns amigos, na qual citava uma tocante frase de São Vicente de Paula:
“É um privilégio morrer pela causa dos pobres, pois eles nos abrirão as portas do céu!”
No dia da sua profissão religiosa, o Ir. Simplício recordou dois sonhos que tinha na infância: ser coroinha e fazer a primeira comunhão. Depois de realizar os dois aos 8 anos, ele começou a se dedicar cada vez mais à Igreja e aos moradores de rua.
O arcebispo do Rio de Janeiro, cardeal dom Orani Tempesta, enviou à comunidade uma mensagem de solidariedade pelo falecimento do jovem:
“Ao conhecer o Irmão Simplício, agradeço a Deus pelos grandes exemplos que temos hoje. Peço que cada vez mais estes sinais apareçam na sociedade, apareçam para a Igreja e que possamos agradecer a Deus por estes homens e mulheres que dedicam a sua vida ao Senhor e aos mais necessitados”.
O Papa Francisco, aliás, bem recordou este fato:
“O vírus, se sabe, atinge todos, sem diferença de nacionalidade nem pertença religiosa ou social, mas são os pobres que pagam e pagarão no futuro o preço mais alto”.
